Nascido em Alagoas e crescido nas ruas de Maceió, Rás Gonguila nasceu em uma família que sempre esteve envolvida com os sons, cores e a cultura do estado. Esse encanto foi o que motivou o menino Benedito a se tornar um dos maiores nomes do carnaval em Alagoas, onde o som do Clarim tocado por ele ecoava pelas ruas, becos e avenidas da cidade, anunciando a chegada do carnaval.
O apelido “Rás” era uma referência à sua possível origem nobre etíope, com antepassados africanos que teriam fugido do ataque dos “paulistas” e, assim, proporcionado a sobrevivência da linhagem real, que teve continuidade com Gonguila. Com sua estatura de um metro e noventa, ele era um homem respeitado e admirado por todos que o conheciam.
Apesar de ser analfabeto, Rás Gonguila era conhecido por sua sabedoria, conselhos e postura digna e respeitosa. Nunca bebeu, nem fumou, e incentivava os filhos a se dedicarem aos estudos para terem uma vida melhor. Além disso, seu envolvimento com a cena política e sua liderança no Carnaval o tornaram uma figura influente na comunidade.
A história de Rás Gonguila está sendo contada por seus amigos, familiares e conhecidos, que lembram com carinho seu compromisso com a comunidade, seu amor pelo Carnaval e seu papel como sábio conselheiro.
O Carnaval de Alagoas perdeu um de seus grandes ícones em 21 de dezembro de 1968, quando Benedito dos Santos faleceu vítima de um infarto fulminante. No entanto, seu legado continua vivo e será honrado em 2024, quando a Escola de Samba Beija-Flor de Nilópolis, no Rio de Janeiro, apresentará a história do bloco Cavaleiro dos Montes, fundado por Rás Gonguila, em seu desfile.
Com essa homenagem, a trajetória de Rás Gonguila será eternizada, resgatando a importância de sua contribuição para a cultura e o Carnaval de Alagoas. Seu compromisso com a comunidade, sua liderança e seu amor pelo Carnaval foram fundamentais para a consolidação do bloco Cavaleiro dos Montes como uma agremiação emblemática no estado. A história de Rás Gonguila é um símbolo da riqueza e diversidade cultural de Alagoas, e merece ser preservada e celebrada por gerações futuras.
